Par Sarah Bureau, RO

Si vous avez passé un peu de temps sur la page Opticians on Facebook, vous avez certainement entendu parler de Truffles le chat, la mascotte et le célèbre visage à quatre pattes du bureau d’optique pédiatrique A Child’s Eyes situé à Mechanicsburg, en Pennsylvanie.

Truffles est devenue une ambassadrice sensationnelle de la vision des enfants et a été présentée à la télévision ainsi que dans le magazine National Geographic Kids, pour n’en citer que quelques-uns! Bien que Truffles soit devenue célèbre et acclamée pour sa capacité à aider les enfants à se sentir à l’aise avec leurs nouvelles lunettes (elle a elle-même toute une collection), c’est sa maman humaine, l’opticienne Danielle Crull, qui est la véritable étoile.

Lors de mon entretien avec Danielle, nous avons parlé de son travail dans le domaine de l’optique pédiatrique, de son bureau d’optique unique et, bien sûr, de Truffles, l’opti-félin préféré de tous!

Truffles : une zone de confort pour les enfants

Le bureau d’optique de Danielle, spécialisé dans les produits pour la vision des enfants, était établi depuis 17 ans avant que Danielle n’adopte Truffles. Elle a découvert très tôt que Truffles était très motivée par la nourriture, elle a alors commencé à lui apprendre des tours comme « assis », « saute », « tope là » et à saluer les enfants dans son bureau. Un jour, Danielle a décidé d’essayer de l’entraîner à porter une paire de lunettes pour une publication amusante sur les médias sociaux. Au fur et à mesure que Truffles progressait et apprenait d’autres astuces, comme pointer un étui à lunettes pour indiquer où se rangent les lunettes lorsqu’elles ne sont pas portées, Danielle a découvert que Truffles pouvait également encourager ses jeunes clients à se familiariser avec leur première paire de lunettes.

Certains des enfants qui se présentaient au bureau de Danielle pour se procurer des lunettes avaient déjà subi des interventions chirurgicales et effectué de nombreuses visites chez des docteurs, et étaient donc devenus, à juste titre, nerveux dans un environnement clinique. Voir Truffles se pavaner d’un pas assuré avec ses lunettes était le moyen idéal de briser la glace et d’instaurer la confiance entre les enfants et Danielle.

A Child’s Eyes est un bureau d’optique unique en son genre où habitent plusieurs bestioles, dont des bernard-l’ermite et un oiseau, une variété de jouets et de décorations visuellement stimulantes, ainsi qu’un personnel merveilleusement attentif aux besoins des enfants. Cet espace a été spécialement conçu pour créer un environnement sûr et agréable pour les enfants, y compris des éléments visuels attrayants pour leur première expérience d’une vision nette. Au fil des ans, Danielle a développé des relations avec la communauté optique de la région, composée d’ophtalmologistes pédiatriques et d’autres opticiens qui ne sont pas nécessairement équipés pour servir les enfants, et son établissement est devenu le meilleur bureau d’optique pour enfants!

Voici les réponses de Danielle à certaines des questions les plus courantes que nous nous posons tous concernant la vision des enfants.

Q : Quel est le facteur le plus négligé en ce qui concerne la vision des enfants?

R : Le port adéquat des lunettes… on pourrait avoir la meilleure prescription et la meilleure paire de lunettes au monde, mais si on ne les porte pas, on n’obtiendra pas de résultats. La vision est un processus qui se développe encore pendant les sept à neuf premières années d’une vie, et le port des lunettes est un facteur essentiel à ce développement. Si les lunettes ne sont pas bien ajustées ou si l’enfant a du mal à s’adapter à sa nouvelle expérience visuelle, il faut s’en occuper rapidement. Nous discutons tous de ce que les enfants veulent, mais pas de la façon dont ils porteront leurs lunettes.

Q : Si vous pouviez éduquer les parents sur un seul point, quel serait-il?

R : Les lunettes ne suffisent pas pour régler une situation; elles font partie d’un processus. Parfois, les gens demandent à leur enfant « Est-ce que tu vois mieux? » dès qu’il enfile ses lunettes. L’enfant ne sait pas toujours ce que « mieux » signifie, mais à ce moment, sa vision est différente. Les parents doivent savoir que le port de lunettes n’est pas une panacée, qu’il est essentiel d’effectuer des suivis fréquents et de changer la prescription et la monture au fur et à mesure que l’enfant grandit et se développe.

Q : Selon vous, que manque-t-il aux opticiens lorsqu’ils traitent avec des enfants?

R : L’ajustement, c’est certain. Le processus d’ajustement pour les enfants est très différent de celui des adultes. En tant qu’opticiens, nous sommes formés pour écouter ce qui dérange le patient et, en fonction de ce qu’il dit, nous connaissons la solution. Avec les enfants, il s’agit davantage d’observer que d’écouter le patient. Les enfants ne savent pas toujours en quoi consiste un bon ajustement et ne peuvent pas exprimer clairement ce qui les dérange. En observant leur comportement et en prenant le temps de les laisser jouer dans la boutique tout en observant s’ils poussent leurs lunettes vers le haut ou s’ils touchent certaines parties de la monture, vous saurez ce qu’il faut faire pour créer un ajustement parfait.

Il est tout aussi important de créer une image positive des lunettes. Donner le pouvoir à un enfant — par exemple en reformulant le besoin de porter des lunettes en expressions comme « tu as la chance de » et « maintenant tu vas pouvoir » (au lieu de « il faut que » ou « tu dois ») et en lui donnant le mérite d’avoir fait le travail pour améliorer sa vue et prendre soin de ses yeux — contribuera à créer une expérience positive au lieu d’en faire une corvée.

Les recommandations de Danielle :

Pour les tout-petits : Tomato Glasses (montures personnalisables) et Dilli Dalli

Pour la durabilité : TurboFlex d’Aspex, Lindberg

Pour les styles féminins : Gwen Stefani, Lilly Pulitzer, Kensie

Pour le look studieux : Lucky Brand

Pour le look sportif : Fila, Converse

Travailler avec un enfant pour créer sa première expérience d’une vision nette est un cadeau et tous les opticiens devraient en faire l’expérience.

Cliquez ICI pour lire l’article de Sarah Bureau du numéro de Juillet-Août d’Optik.