Par Jean-François Venne
Vision Expo East (VEE) est revenu faire vibrer les pavillons du Javits Center de Manhattan du 16 au 19 mars dernier. Pas moins de 425 exposants étaient sur place pour montrer leurs nouveautés aux milliers de visiteurs attentifs.
L’exposition était scindée entre sept secteurs, dont quatre étaient réservés aux montures. La section The Park présentait les marques les plus réputées et iconiques de l’industrie, alors que The Spring proposait les œuvres de nouvelles entreprises fondées dans les cinq dernières années. The Union (Etnia Barcelona, Lafont, Orgreen, etc.) et The Atelier (Matsuda, Garrett Leight, J.F. Rey, Anna-Karin Karlsson, etc.) constituaient les lieux tout indiqués pour découvrir les nouveautés des créateurs.
Les innovations des fabricants de verres, de revêtements, de lentilles cornéennes, d’équipements et de traitements de maladies oculaires se trouvaient plutôt du côté des sections The Focus et Panorama. La section Panorama représente la plus récente innovation du Vision Expo. Elle offre une vitrine des nouvelles technologies de pointe de l’industrie optique et des compagnies technologiques qui intègrent cette industrie depuis quelques années.
Les fournisseurs asiatiques — qui restent importants dans l’industrie malgré les tensions entre les États-Unis et la Chine et les problèmes d’approvisionnement causés par la pandémie de COVID-19 — étaient pour leur part réunis dans le secteur Look East.
De la musique et des prix
Le désormais célèbre groupe rock Bad Habits, composé de plusieurs professionnels de l’industrie optique, a animé la fête d’ouverture qui se tenait au Sony Hall de l’hôtel Paramount. La plus grande terrasse sur toit de New York, la 230 Fifth Rooftop, accueillait pour sa part le OD’s on Facebook Fluorescene Party. Deux belles manières de lancer les festivités.
Les visiteurs devaient toutefois se remettre rapidement de leur soirée, puisque VEE offrait encore cette année plus de 300 heures de formation continue, qui couvraient les stratégies d’affaires, les nouvelles technologies et les soins aux patients.
Plusieurs conférenciers étaient aussi invités, dont Jason Romero, un coureur d’ultramarathon devenu légalement aveugle à la suite d’une maladie dégénérative. Il a traversé les États-Unis à pied en 60 jours. Il a ainsi parcouru près de 83 kilomètres par jour pour se rendre au bout de ce périple de près de 5000 km. Inutile de dire qu’il s’agit d’un record ! Sa conférence intitulée « Challenge to Change » a été prononcée dans la section The Bridge le 18 mars. The Bridge accueillait une série de panels de discussions et de conférences en plein cœur de l’exposition. C’est également là que l’on retrouvait l’Innovation Stage, qui montre les produits et les services les plus novateurs de l’industrie.
Le VEE représente en outre une occasion de récompenser ceux et celles qui se sont distingués dans l’industrie, notamment dans le cadre de la première édition du concours NOW Awards. Chaque exposant était invité à présenter un exemple de ses plus récentes innovations en montures, en verres ou en technologies de verres. Plus de 100 compagnies et 180 marques ont participé dans huit catégories. Les gagnants ont été annoncés le 18 mars.
Le prochain grand rendez-vous de l’industrie en sol américain est le Vision Expo West, qui se tiendra à Las Vegas du 27 au 30 septembre 2023.
